‘S-HERTOGENBOSCH – UTRECHT
Poco prima che Train.Red parta per la Spagna per partecipare al Congresso europeo di scienze dello sport a Siviglia dal 28 agosto al 2 settembre, la Spagna viene a farci visita! Oggi, 19 agosto, una delle tre grandi corse a tappe ciclistiche, la Vuelta, prende il via a Utrecht con una cronometro a squadre.
Questo rende Utrecht la prima città al mondo a ospitare tutte e tre le grandi corse a tappe ciclistiche: il Giro d’Italia nel 2010, il Tour de France nel 2015 e ora La Vuelta nel 2022.
Per celebrare la Gran Salida nei Paesi Bassi, volevamo offrirvi uno sguardo sul funzionamento dei muscoli durante una tappa ciclistica. Sebbene la cronometro a squadre sia davvero una gara per specialisti appassionati di dati, è difficile spingere al massimo a Utrecht perché, beh… provate a cercare su Google il traffico ciclistico di Utrecht.
La seconda tappa, con le salite del Grebbeberg, dell’‘Alto de’ Amerongen e forse la pista ciclabile più larga dei Paesi Bassi per uno sprint intermedio a Soesterberg, ha offerto un percorso impegnativo ma sicuro, con una sana competizione nei tratti più significativi.
Benché pianeggiante come una tavola rispetto al seguito del percorso in Spagna, la tappa metterà alla prova i muscoli, provocando una desaturazione locale (il muscolo utilizza più ossigeno di quanto gliene venga fornito) nei quadricipiti. Diamo un’occhiata alla seconda tappa de La Vuelta Holanda. ¡Vámonos!
PARTENZA – 175,1 KM ALL’ARRIVO
Con il Train.Red FYER allacciato, partiamo da ‘s Hertogenbosch. Nei primi 80 km, i ciclisti devono affrontare soltanto dossi rallentatori e pavé. Questo non significa però che si raggiunga uno stato di ossigenazione perfettamente stabile! Gli attacchi nelle fasi iniziali per entrare nella fuga o la mancanza di un adeguato riscaldamento possono provocare uno squilibrio tra l’apporto di ossigeno ai muscoli e il loro fabbisogno, con una conseguente riduzione della saturazione nei tessuti.
A dire il vero, con questa versione della seconda tappa sulla pista ciclabile, non è stato possibile ricreare fedelmente una situazione di gara. Tre atleti in forma si sono cimentati nel riprodurre il percorso e la distanza nel modo più accurato possibile, spingendo al massimo sulle salite e negli sprint intermedi segnalati. Con esperienze rispettivamente nel CrossFit, nella corsa mezzofondo e nel triathlon, i ciclisti non erano certo professionisti e durante la pedalata si sono osservate alcune interessanti differenze individuali.
Osservando, per esempio, la prima ora, possiamo notare una netta differenza tra i diversi tipi di atleti. I sensori sono stati posizionati sul vasto laterale destro e sinistro, il muscolo della parte superiore della gamba maggiormente coinvolto nel ciclismo. In questo grafico sono visualizzati i muscoli della gamba destra:
Considerando il quadro generale, è probabile che la maggior parte dei professionisti che non tenteranno di entrare nella fuga iniziale supererà questa prima parte della tappa senza troppa fatica. La potenza espressa è elevata, ma sostenibile per questi atleti, e l’equilibrio tra apporto e fabbisogno di ossigeno sarà relativamente stabile.
‘ALTO’ DE AMERONGEN – 70 KM ALL’ARRIVO
I primi punti per la classifica degli scalatori di questa Vuelta si possono conquistare sull’Amerongseberg. La salita classificata come «collina» misura 2,1 chilometri, con una pendenza media del 2,4%, ma non è l’unico tratto collinare che i corridori affronteranno sulla cresta di colline di Utrecht. Dopo il Grebbeberg e una breve sosta per i pancake, abbiamo aumentato il ritmo sulla nostra variante leggermente modificata del percorso: rispettivamente l’«Alto de Amerongen», l’Amersfoortseweg e la piramide di Austerlitz. Osservando l’ossigenazione della parte superiore della gamba lungo questo tratto, è evidente che queste salite sono tutt’altro che facili per gli atleti.
Sarà dura, ma a volte tendiamo a dimenticare che anche gli sprinter del gruppo sono soprattutto atleti di resistenza. Queste brevi salite metteranno a dura prova il loro fisico e affaticheranno i muscoli, ma con l’aiuto dei compagni di squadra gli sprinter probabilmente riusciranno a superarle senza riportare conseguenze eccessive. Il gruppo può prepararsi a un finale pianeggiante e veloce!
SPRINT INTERMEDIO – 17 KM ALL’ARRIVO
Poco prima di prepararci davvero al finale di gara, possiamo aspettarci un bello spettacolo sulla pista di atterraggio di Soesterberg. Questo ex aeroporto militare ospita oggi un centro visitatori, un museo e una riserva naturale, ma oggi l’ampia strada farà da scenario a uno sprint intermedio.
Durante lo sprint entrano in gioco fattori che vanno oltre i soli meccanismi energetici aerobici. L’esplosione di potenza deriva dal funzionamento di tutti i sistemi al massimo delle loro capacità. Con la tecnologia Train.Red misuriamo le variazioni dell’ossigeno nel tessuto muscolare. Anche se non misuriamo i meccanismi anaerobici, lo sprint e il suo lancio possono essere molto interessanti e pertinenti da studiare con i sensori. Come nei tratti collinari, osserviamo una desaturazione: la curva discendente indica che il muscolo consuma più ossigeno di quanto ne riceva. Questa pendenza ci dice qualcosa sul funzionamento dei mitocondri del ciclista. Naturalmente, più rapido è il recupero dopo uno sforzo, meglio è; ancora una volta, è l’andamento del segnale a fornirci le informazioni più interessanti.
Già durante il lancio dello sprint possiamo vedere che i soli meccanismi ossidativi non riescono a soddisfare il fabbisogno energetico. Idealmente, il tracciato è il più possibile regolare e stabile fino allo sforzo vero e proprio; tuttavia, come si vede qui sotto, le mosse anticipate e il posizionamento giocano un ruolo importante e influiscono sullo sprint successivo.
ARRIVO – 0,3 KM ALL’ARRIVO
La tappa si deciderà con lo sforzo a tutto gas sulla linea del traguardo. Anche se per noi olandesi la cresta di colline di Utrecht può sembrare una catena montuosa, per i professionisti allenati non sarà sufficiente a creare distacchi nel gruppo né a fare la differenza per gli sprinter specialisti.
I dati qui sotto mostrano uno scenario ideale: uno sforzo per conquistare una buona posizione, seguito da un breve recupero nella scia del treno dei lanciatori prima dello sprint finale.
Ora tocca ai professionisti affrontare la seconda tappa de La Vuelta: secondo voi, dove si deciderà la corsa? Con una fuga nelle fasi iniziali, approfittando di un gruppo distratto? Con un attacco sulla salita valida per la classifica degli scalatori? Oppure assisteremo a uno sprint finale?
Le nostre previsioni:
🚂 🚂 🚂: Tim Merlier per Alpecin-Deceuninck
🚂 🚂 Pascal Ackermann per UAE Team Emirates
🚂 Sam Bennett per BORA-hansgrohe
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