‘S-HERTOGENBOSCH – UTRECHT
Juste avant que Train.Red ne se rende en Espagne pour le European College of Sports Science à Séville du 28 août au 2 septembre, l’Espagne nous rend visite ! Aujourd’hui, le 19 août, l’une des trois grandes courses cyclistes, la Vuelta, débute à Utrecht par une contre-la-montre par équipes.
Cela fait d’Utrecht la première ville au monde à accueillir les trois grandes courses cyclistes : le Giro d’Italia en 2010, le Tour de France en 2015 et maintenant La Vuelta en 2022.
Pour célébrer la Gran Salida aux Pays-Bas, nous souhaitions vous donner un aperçu du fonctionnement de vos muscles tout au long d’une étape cycliste. Bien que la contre-la-montre par équipes soit véritablement un événement pour les spécialistes férus de données, il est difficile de tout donner à Utrecht, car, eh bien… essayez de chercher « Utrecht » et « circulation cycliste » sur Google.
Avec la deuxième étape disputée sur le Grebbeberg, l’« Alto de » Amerongen et peut-être la plus large piste cyclable des Pays-Bas pour un sprint intermédiaire à Soesterberg, l’étape 2 a permis une course exigeante mais sûre, avec une compétition amicale sur les sections concernées.
Bien que plate comme une crêpe par rapport à la suite du parcours en Espagne, l’étape sollicitera vos muscles, ce qui entraînera une désaturation locale (votre muscle utilise plus d’oxygène qu’il n’en reçoit) dans les quadriceps. Jetons un coup d’œil à l’étape 2 de La Vuelta Holanda, Vamonos !
DÉPART – 175,1 KM À PARCOURIR
Équipés du Train.Red FYER nous partons de ‘s-Hertogenbosch. Les cyclistes n’ont à gravir que des dos-d’âne et des pavés pendant les 80 premiers kilomètres. Cela ne signifie pas pour autant qu’ils bénéficient d’un état d’oxygénation parfaitement stable ! Des attaques précoces pour intégrer l’échappée ou l’absence de protocoles d’échauffement peuvent provoquer un déséquilibre entre l’apport et la demande des muscles, entraînant une baisse de la saturation tissulaire.
Pour être honnête, avec cette édition de la deuxième étape sur piste cyclable, il n’était pas possible de recréer véritablement les conditions d’une course. Trois personnes en forme ont relevé le défi de reproduire le parcours et la distance le plus fidèlement possible, et ont mis la pression dans les montées et lors des sprints indiqués. Ayant respectivement des antécédents en CrossFit, en course de demi-fond et en triathlon, les cyclistes n’étaient en aucun cas des cyclistes professionnels et il y a eu des différences interindividuelles intéressantes tout au long de la course.
En examinant la première heure, par exemple, nous pouvons constater une différence nette entre les différents types d’athlètes. Des capteurs ont été placés sur le vaste latéral droit et gauche, le muscle principalement sollicité en cyclisme et faisant partie de la cuisse supérieure. Pour ce graphique, les muscles de droite sont visualisés :
De plus près, il est probable que la plupart des cyclistes professionnels qui ne tentent pas de s’échapper tôt survivront à cette première partie de l’étape sans trop d’effort. La puissance développée est élevée mais maintenable pour ces athlètes et l’équilibre entre l’apport et la demande en oxygène sera relativement stable.
« ALTO » DE AMERONGEN – 70 KM À PARCOURIR
Les premiers points du classement KOM de cette Vuelta peuvent être remportés sur l’Amerongseberg. La « côte » classée présente un dénivelé de 2,1 kilomètres avec une pente moyenne de 2,4 %, mais ce n’est pas la seule section vallonnée que les coureurs affrontent dans le massif des collines d’Utrecht. Après le Grebbeberg et une courte pause sur le plat, nous avons accéléré sur notre variante légèrement adaptée du parcours. À savoir l’« alto de Amerongen », l’Amersfoortseweg et la pyramide d’Austerlitz. En observant l’oxygénation de la cuisse supérieure sur cette section, il est clair que ces montées sont loin d’être faciles pour les athlètes.
Ce sera difficile, mais nous avons parfois tendance à oublier que même les sprinteurs du peloton sont principalement des athlètes d’endurance. Ces petites montées solliciteront leur corps et fatigueront leurs muscles, mais avec l’aide de leurs coéquipiers, les sprinteurs survivront probablement à ces ascensions sans trop de dégâts. Le peloton peut se préparer à une arrivée plate et rapide !
SPRINT INTERMÉDIAIRE – 17 KM À PARCOURIR
Juste avant de nous préparer vraiment pour la finale de la course, nous pouvons nous attendre à un spectacle assez impressionnant sur la piste d’atterrissage de Soesterberg. Cet ancien aéroport militaire est aujourd’hui actif en tant que centre d’information, musée et réserve naturelle, mais aujourd’hui, la large piste est le décor d’un sprint intermédiaire.
Pendant le sprint, il y a un peu plus en jeu que nos seules voies énergétiques aérobies. L’explosion de puissance est le résultat de tous les systèmes fonctionnant à leur capacité maximale. Avec la technologie Train.Red, nous mesurons les variations d’oxygène dans le tissu musculaire. Bien que nous ne mesurions pas les mécanismes anaérobies, un sprint et son train de roulement peuvent être très pertinents et intéressants à étudier avec les capteurs. De manière similaire aux sections vallonnées, nous observons une désaturation, la pente descendante indiquant que le muscle consomme plus d’oxygène qu’il n’en extrait. Cette pente nous en dit quelque chose sur le fonctionnement mitochondrial du cycliste. Plus la récupération est rapide après un effort, mieux c’est, bien sûr, à nouveau la tendance du signal qui nous fournit le plus d’informations.
Déjà dans le train de roulement vers un sprint, nous pouvons voir que les mécanismes oxydatifs seuls ne peuvent pas faire face au besoin d’énergie. Idéalement, la trace est aussi lisse et stable que possible jusqu’à l’effort proprement dit, mais ce que nous voyons en dessous, c’est que les attaques précoces et le positionnement jouent leur rôle et ont une influence sur le sprint qui suit.
ARRIVÉE – 0,3 KM À PARCOURIR
L’effort à fond au niveau de la ligne d’arrivée est ce qui compte le plus dans cette étape. Même si, en tant que Néerlandais, le massif des collines d’Utrecht peut sembler une chaîne de montagnes, pour les professionnels entraînés, cela ne suffira pas à faire la différence avec le peloton et, par conséquent, les sprinteurs spécialistes.
Ce que nous voyons dans les données ci-dessous est un scénario idéal : un effort pour obtenir une bonne position et un peu de récupération dans la roue du train de roulement avant que le sprint final ne soit déclenché.
Maintenant, il est temps pour les professionnels d’affronter l’étape 2 de La Vuelta. À votre avis, où se fera la différence ? Une échappée précoce à cause d’un peloton endormi ? Une attaque sur la montée KOM ou cela deviendra-t-il un sprint final ?
Nos pronostics :
🚂 🚂 🚂 : Tim Merlier pour Alpecin-Deceunick
🚂 🚂 Pascal Ackermann pour UAE Team Emirates
🚂 Sam Bennett pour BORA-hansgrohe
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